Ленинград, зима 1941 года. После тяжелой контузии старшина Николай Светлов покидает госпиталь и получает назначение в зоосад, где сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, уберегая животных от голодной гибели. Центральной фигурой в зоосаде является бегемотиха по кличке Красавица. Первое время старшина считает свою службу здесь ошибкой и жаждет вернуться на передовую, однако со временем начинает понимать истинную значимость порученного дела.
Благодаря доброте и самоотверженной заботе о питомцах он и оставшиеся смотрители зоосада не только спасают зверей, но и сохраняют в себе человечность, даря крупицы надежды и веру в чудо жителям осажденного Ленинграда.
